‘빠른 볼 줄이고 변화구 늘렸다’…임찬규가 예년보다 잘 던지는 이유
LG 트윈스 의 베테랑 투수 임찬규(33) 가 2025시즌 들어 확연히 달라진 모습을 보이며, 팀의 선두 경쟁에 힘을 실어주고 있다. 눈에 띄는 구속 변화는 없지만, 투구 패턴의 전환과 정교한 제구력 으로 리그 정상급 활약을 이어가는 중이다. 커리어 하이 향해 달리는 ‘진화된 이닝이터’ 임찬규는 현재 6승 1패 로 KBO 다승 부문 3위, LG 투수진 중 WAR(승리 기여도) 1위 (1.64)를 기록 중이다. 리그 전체 WAR 순위에서도 5위권에 들며 명실상부한 중심 투수로 자리 잡았다. 총 51⅔이닝 을 소화하며 리그 이닝 순위 4위에 올라 있는 그는, 4월 10일 키움전부터 5월 10일 삼성전까지 6경기 연속 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책 이하) 를 달성하는 등 안정적인 이닝 소화력으로 존재감을 발휘하고 있다. 볼 배합 전환…속구 대신 슬라이더 비중 확대 임찬규는 이번 시즌 속구 계열 비중을 줄이고, 슬라이더 등 변화구 사용률을 대폭 늘리는 전술 변화 를 선택했다. 지난해까지만 해도 포심과 커터를 병행했지만, 올해는 포심 단독 구사 에 집중하며 슬라이더의 구속 편차와 낙차 로 타자들의 타이밍을 빼앗고 있다. 슬라이더는 커터보다 느리고 더 큰 횡변화를 보이는 구종으로, 헛스윙과 땅볼 유도에 효과적 이다. 임찬규는 이러한 스타일 변화를 통해 직접적인 탈삼진보다는 효율적인 아웃카운트 확보 를 추구하는 방향으로 피칭을 조정하고 있다. 정확한 제구 + 완급조절 = 피네스 피처의 정석 스스로를 “제구형 투수”라 정의한 임찬규는 스트라이크존 양쪽 하단을 정확히 공략하는 변화구 운영 을 통해 안정적인 경기 운용을 보여주고 있다. 평균자책점 2.09, WHIP 1.14는 통산 성적(ERA 4.43, WHIP 1.46) 을 훌쩍 웃도는 수치다. 그는 완급 조절 능력도 함께 키우며, 상대 타자들의 페이스를 흔들고 있다. 속구와 슬라이더, 체인지업을 조합한 투구는 빠르진 않지만, ‘볼보다 타이밍’ 을 중시하는 전략으로 높은 효율을 기록 중이다....